O cristianismo é uma religião
monoteísta baseada na vida e nos ensinamentos de
Jesus de Nazaré, tais como estes se encontram recolhidos
nos Evangelhos, parte integrante do Novo Testamento. Os
cristãos acreditam que Jesus é o Messias
e como tal referem-se a ele como Jesus Cristo. Com cerca
de 2,1 bilhões de adeptos (segundo dados de 2001),
o cristianismo é hoje a maior religião mundial.
É a religião predominante na Europa,
América do Norte,
América do Sul,
Oceania e em grande parte de África.
O cristianismo começou no século I como
uma seita do judaísmo, partilhando por isso textos
sagrados com esta religião, em concreto o Tanakh,
que os cristãos denominam de Antigo Testamento.
À semelhança do judaísmo e do islão,
o cristianismo é considerado como uma religião
abraâmica.
Jesus
Outro ponto crucial para os cristãos é o
da centralidade da figura de Jesus Cristo. Os cristãos
reconhecem a importância dos ensinamentos morais
de Jesus, entre os quais salientam o amor a Deus e o amor
ao próximo, e consideram a sua vida como um exemplo
a seguir. Acreditam que ele é o Filho de Deus que
veio à Terra libertar os seres humanos do pecado
através da sua morte na cruz e da sua ressurreição,
embora variem entre si quanto ao significado desta salvação
e como ela se dará. Para a maioria dos cristãos,
Jesus é completamente divino e completamente humano.
A salvação
Acreditam os cristãos que a fé em Jesus
Cristo proporciona aos seres humanos a salvação
e a vida eterna. Alguns julgam que precisam cumprir certas
obras para obter a salvação (salvação
por obras) e outros que, embora o que salve seja a fé,
esta apenas pode ser demonstrada se a pessoa agir de acordo
com aquilo que crê.
A vida depois da morte
A visão cristã sobre a vida depois da morte
envolve, de uma maneira geral, a crença no céu
e no inferno. A Igreja Católica considera que para
além destas duas realidades existe o purgatório,
um local de purificação onde ficam as almas
que morreram em estado de graça, mas que cometeram
pecados.
A Igreja
Os cristãos acreditam na Igreja, entendida como
a comunidade de todos os cristãos e como corpo
místico de Cristo presente na Terra e sua continuidade.
As principais igrejas ligadas ao cristianismo são:
a Igreja Católica,
as Igrejas Protestantes, as Igrejas Pentecostais, as Igrejas
Neopentecostais e a Igreja Ortodoxa.
Diferenças nas crenças
O Credo de Nicéia
O Credo de Nicéia, formulado nos concílios
de Nicéia e Constantinopla, foi ratificado como
credo universal da Cristandade no Concílio de Éfeso
de 431. Os cristãos ortodoxos orientais não
incluem no credo a cláusula filioque, que foi acrescentada
pela Igreja Católica mais tarde.
